CD-RECENSIE

Karel Boehlee Quartet – Live at Marriott The Hague
bezetting: Paul van der Feen alt- en sopraansaxofoon, Karel Boehlee piano, Tijs Klaassen contrabas, Joost van Schaik drums
opgenomen: 13 augustus 2023, Marriott Hotel Den Haag
uitgebracht: december 2023
label: O.A.P. Records
aantal stukken: 7
tijdsduur: 61’40
website: karelboehlee.nl – oaprecords.com
door: Cyriel Pluimakers

Er zijn van die musici die gewoon ontzettend goed spelen, maar die toch vaak over het hoofd worden gezien. Pianist Karel Boehlee (1960) is zo iemand, met een palmares die er niet om liegt. Al jong ontdekt speelde hij onder meer met Toots Thielemans, Philip Catherine, Toon Roos, Fay Claassen en Trijntje Oosterhuis. Ook met Gino Vanelli stond hij regelmatig op de planken. Wereldwijd betrad hij het podium met het fameuze European Jazz Trio.

Oorstrelend
Boehlee is een meester van de verfijning en zijn interpretaties van standards voegen altijd iets toe aan het origineel. In zijn nieuwste release ‘Live at Marriott The Hague’ neemt hij ons met zijn ensemble mee op een muzikale reis waarin de nodige klassiekers voorbijkomen maar ook een aantal composities. Zo opent het album met het weergaloos mooie ‘Poggibonzi’, een melodie die Italië ademt. Het sopraansaxspel van Paul van der Feen is oorstrelend en de prachtige Henk Hupkes-vleugel zingt uit de luidsprekers. De opnamekwaliteit is van bijzonder hoog niveau en heel wat beter dan die van sommige landelijke studio’s met heel veel pretenties.

Juweel
In het overbekende ‘All The Things You Are’ speelt Boehlee een fraaie tegenmelodie achter de altsaxofoon van Van der Feen. Contrabassist Tijs Klaassen en drummer Joost van Schaik vormen een naadloos ritmetandem dat de solisten van de benodigde paardenkrachten voorziet. ‘Mr. T’ vormt een hommage aan de Belgische grootmeester van de mondharmonica en Van der Feen weet tijdens zijn solo de luisteraar in het hart te raken. Van internationaal niveau ook is het gedragen ‘Amazing You’, opnieuw zo’n compositorisch juweel van de leider, die zorgt voor een spannende improvisatie.

Deelgenoot
Een geheel eigen draai geeft het kwartet aan ‘Come Rain Or Come Shine’, dat lekker losjes wordt neergezet. Iets wat ook geldt voor Cole Porter’s ‘I Love You’ waarin Van der Feen excelleert op altsaxofoon met een emotievolle solo die alle wanden van de hotelruimte raakt. Dat licht informele vormt ook de kracht van deze productie: de musici spelen echt alsof ze even ‘los’ zijn. Een vooropgezet plan lijkt er nauwelijks te zijn: als luisteraar ben je deelgenoot van een artistiek ontstaansproces en het resultaat voelt eerder als een geslaagde sessie.

Eerlijk 
Uiteraard sluit het live-album met een standard af en dit keer ligt ‘You And The Music’ onder het ontleedmes. Van der Feen laat zich flink opzwepen door de ritmesectie en zijn spel reikt naar grote hoogten. Boehlee heeft met zijn kwartet een klein meesterwerk afgeleverd: eerlijke jazz zonder kapsones, maar verschrikkelijk goed gespeeld. Een buitengewoon sfeervol album om de komende feestdagen mee door te komen!